共创孩子与宠物的愉快时光，让我们一起成长吧

在宠物陪伴下成长的孩子，不仅能降低多数爸妈担心的过敏机率，还能从小培养其爱心及责任心，也能视宠物为活生生的教材，在孩子的成长过程中，提供大大小小的影响力，并陪伴着他们一同成长。

宠物相伴，有助于孩子的身心发展

过去常常听到，原本有养宠物的家庭，若有新生儿要出生，都会选择将家中宠物送养，就怕对孩子带来不好的影响。根据多项研究显示，和宠物一同长大的孩子，就像是打预防针般，从小接受较多的刺激源，其过敏与气喘的发生机率，相较于没有养宠物的孩子还要来得少，也能增加免疫力。另外，养宠物是件陶冶身心的事，若宠物能与家中孩子相处得好，家中的气氛将会更加融洽，孩子也能从相处的过程中，学习尊重他人。

而在心理面，由于宠物与人属于不同物种，孩子对于宠物更多的是好奇，而跟平常玩具最大的不同在于，宠物能给予孩子许多不同的反应，加上不能使用口语沟通，孩子必须运用更多非语言的讯息互动，让其在身心发展上多了沟通媒介，家长能带着孩子学习更多事。孩子也能在照顾宠物的过程中，发现自己不再是弱势的角色，而是有了部分可以控制的空间，进而学会负责及自我控制的能力。

孩子与宠物的相处之道

当孩子还小时，由于宠物温温、毛毛的触感，容易引起孩子的好奇心，想要伸手碰触，但又还不会控制力道，有时不免伤了宠物，当宠物的情绪一上来，也可能伤及孩子，因此正确教导如何与宠物相处就相当重要。

在要教导孩子前，更重要的是，家中成人应该要先想清楚以下问题，像是：为什么要养宠物？是否有能力训练它、照顾它？要如何与它互动？若爸妈未能做好这些准备，当孩子与宠物发生冲突时，爸妈可能无法正确处理，也无法提供孩子正确的处理原则，大多数的解决办法就是处罚宠物，对于往后的相处也不会有任何帮助。

爸妈虽无法先完全设想孩子会遇到的问题，但重点就在于从中学习，对于多数的猫狗来说，孩子不受控的行为容易超过其能忍受的范围，特别是对宠物还不够熟悉的孩子，建议可采用渐进式接触，一开始的靠近是做给宠物看，接近后给予它们奖励，并观察宠物对孩子的反应，若宠物用不动以表示不愿意主动靠近时，建议耐心等到下次宠物愿意接受再碰触，避免孩子毫无预警且不受控制的举动，造成宠物及自己受伤。

对于原本就养宠物的家庭而言，迎接新生命到来的同时，势必压缩到与猫狗的相处时间，这样的转变，除了会引起宠物的焦虑、问题行为之外，对于年老适应力较差的宠物来说，也会增加其心理负担，因此应把握尽量不改变原先与宠物相处模式的原则，让孩子自然从中学习宠物最适合的相处模式。

平静且稳定接触猫狗的好方法

可以从正确的抚摸开始，包含在合适的时间点（如：宠物愿意让你摸）、对的位置、对的持续时间（宠物能接受的时间长度）以及舒服的力道等。

而要抚摸猫狗的前提是，要在它们的视线范围内靠近，以增加其安全感，并靠近到安全不会被猫狗咬的距离观察牠们的反应。由于每只猫狗能忍受的安全距离不同，若它们感到压力，就会表现出像是打哈欠、转头、走掉、舔嘴巴等讯号，一旦出现这些反应，就代表这是牠们能接受范围的极限。若是可以的话，不要先主动碰触，可先等到宠物愿意主动靠近再开始抚摸。而有些宠物在情绪上来前不容易看出征兆，因此在孩子与宠物的互动过程中，爸妈应全程陪伴并观察。

让孩子养成好的卫生习惯

让孩子维持好的卫生习惯，是彼此和平相处的原则之一，了解潜在传染病的途径，是爸妈需掌握的重要原则！对于人畜共通的疾病，像是：皮肤病、尿道感染等，除了正确给予宠物预防药物之外，也要让孩子了解此疾病的危险性；与宠物玩乐之后，爸妈也要协助将玩具清洗干净，并养成孩子清理宠物落毛的问题。而当宠物有感染疾病（如：体表霉菌）时，须治疗，同时也要留意其口腔卫生。

提醒爸妈，要先了解孩子对于宠物的过敏程度，即使孩子年纪较大，仍会对某些皮屑过敏，年纪较小的孩子，抵抗力也尚未建立完整，因此建议适度隔开两者的生活空间，以避免过敏情况发生。另外，爸妈的身教很重要，爸妈可带着宠物示范，像是带着宠物从外头回来时，在帮宠物擦脚的同时，借机向孩子机会教育‘狗狗回到家都会擦脚，你也要跟着一起做吗？’或是爸妈在摸完宠物后，带着孩子一起洗手，通过爸妈先示范，孩子跟着做，进而让孩子养成正确的卫生习惯。

适合与宠物一起进行的活动

若想孩子与宠物玩在一起，由于每种宠物的特质不同，根据不同的宠物类型，再决定要让孩子与它一起进行哪些活动。对于年龄大一些的老狗，就可多在家玩玩简单的游戏；年龄约1岁左右的小狗，需要较多的活动量，就可以利用假日时间，带着孩子一同出外跑跑，其实不用把活动想得过于困难，像是散步、在家玩益智游戏等，只要是能跟宠物一起进行的事，孩子都能一起做。

孩子在家与爸妈一起进行猫狗的训练，也能算是活动之一，但也提醒爸妈，尽兴玩乐的同时，也要避免容易失控的环境，比如：其他动物过多的地方、太吵杂的地方等，都可能让宠物失控，增加爸妈需要同时注意孩子与宠物的困难度。

一同分担照顾上的小事

让孩子一同分担照顾宠物的大小事，能培养其责任心，对于6岁以下的孩子来说，照顾宠物较像是一项体验，较多的参与是看和听，他们只能协助些简单的工作，像是爸妈将宠物饭量量好，孩子只要帮忙装进盒子里即可、若宠物要洗澡，孩子也能帮忙开水、挤泡泡、带着宠物一起出外遛遛等。

若爸妈拥有更多专业知识，可通过照顾宠物的过程中，教导孩子在平时照顾上须注意的事项，对于学龄前的孩子，也能将宠物当作是教材，通过爸妈的引导，改善本身存在的问题。比如说：孩子本身不喜欢洗澡，爸妈就能借由孩子在帮宠物洗澡的同时，进而让孩子了解洗澡的重要性，爸妈可随机发挥，通常孩子通过宠物都会有动机去改变，就像是卡通人物对于孩子的影响力一般，若是家长又能正确的表现出对于宠物的态度，孩子在潜移默化下就能自动自发的习惯。

对于特殊儿．宠物其实有治愈作用

动物除了可以成为家中的一分子，对于一些特殊的孩子来说，还能达到疗愈的功效。此项治疗方法称为动物辅助治疗让经过专业训练的疗愈犬参与其中，针对不同情况的特殊儿，进行不同的活动，并且达到有效的治疗目的。

根据研究指出，自闭儿较不擅长人际互动，但在与狗狗的互动过程中，就像是没有中间那道篱笆般，能简单地与狗互动，因此心理师会借由简单的游戏，像是常使用的才艺互动，请自闭儿看着心理师的示范，向狗提出握手的命令，训练其与狗狗达到有效的沟通，只要能独立完成，孩子多能表现出成就感。通过这样的过程，孩子必须与心理师学习互动的方式，像是眼神接触、开口询问、有同学进行时要轮流等待等，进而训练其同理心、人际沟通、责任心等，对于往后的各项发展皆有帮助。