如果别人家孩子都在基因升级，你还要天然宝宝吗？ 父母都正常为什么宝宝会基因突变呢

导读：

今天分享一篇在干细胞基因研究的生物学家保罗．诺福勒2015年在TEDxVienna的演讲——《订制婴儿进退两难的道德问题》。相信这也是近期大家最感兴趣的话题之一。我们会发现，他在四年前作出的种种预言，一些已经在实现。。。

TED：如果别人家孩子都在基因升级，你还要天然宝宝吗_TED科技视频_腾讯视频

如果身为准父母的你，和身为科学家的我，决定一起走上这条道路，会发生什么？

如果我们认为“订制宝宝是不对的”，但我们的家人、朋友、同事们却做了那个决定，又会发生什么？

让我们快进15年，假设现在是2030年，你已为人父母，坐在你旁边的是你女儿玛丽安。我们称她为“自然人”，因为她没有被基因改造过，而你和你另一半的这个决定，使你在很多社交场合中，被人有点看不起。他们认为你是个反对或排斥新科技的人。你女儿最好的朋友珍娜，就住在你家隔壁，完全是另一回事。她是一个基因改造宝宝，升级了很多功能。

是的，升级。而这些改造，由一种全新的基因改造技术所完成，叫做「CRISPR」(基因编辑技术)。

珍娜父母亲聘请科学家来做这件事情，花了数百万美元。因为他们要在一整盘的胚胎上使用CRISPR技术，且之后还要进行基因检测，并确定筛选出来的小胚胎，珍娜的胚胎，会是当中最棒的一个。现在，珍娜长大了，她坐在你家客厅的地毯上，跟你女儿玛丽安一起玩。你们双方家庭认识好几年了，你们都很清楚，珍娜相当优秀。她聪明绝顶。如果你够自知的话，会承认她比你都聪明，而且她才五岁。她长得很漂亮，身材高挑，又有运动细胞，还有一大堆说不完的优点。

实际上，到时候会有一代人像珍娜一样，都是基改小孩。到时候，他们看起来似乎比他们父母那个世代的人更健康，比你这个世代的人更健康。而且他们的医疗照顾成本也比较低，他们在健康条件方面，对疾病是免疫的，包括艾滋病及其它基因上的疾病。

听起来相当完美，但你难免会有一种不安的感觉。一种觉得珍娜好像不太对劲的直觉，而且你对你遇到的其他基改孩都有同样的感受。前几天，你读到了一篇新闻，一篇有关于基因改造小孩的研究，研究指出他们可能有一些状况了，像是越来越好斗、自恋。但你立刻想到的却是，你从珍娜家人那边听到的消息。珍娜很聪明，她准备上特殊学校，不同于你女儿的学校，这件事让你的家人陷入一场混乱，玛丽安一直哭。昨晚你跟女儿在床上道晚安时，她问你：“爸爸，珍娜不会再跟我做朋友了吗？”

虽然，我现在说的是2030年想像出来的场景，各位是不是觉得我说的像是科幻情节，对吧？一种好像在读科幻小说的感觉。或者，像是万圣节前夕的场景。但从现在起15年内，以上是真的有可能发生的。

我是一位干细胞基因研究人员，我已经可以看到CRISPR这项新技术潜在的影响力，我们也许有天会发现那场景已变成现实，而这取决于我们今天所做的决定。如果你还在想，这有点科幻，思考一下今年早些时候科学界发生的重大事件，大部分的人都不知道这件事，几个月前，中国的研究人员宣布他们已经创造出人类基改胚胎。这是史上第一次。他们使用的就是CRISPR这项技术。虽然做得不怎么完美，但我在想，他们已经掀开潘朵拉魔盒的秘密了。我认为已经有人要用这项技术尝试做出订制婴儿。

在我继续说明之前，你们有些人可能会想举手说，“停，保罗，等一下。这不是不合法的吗？你不能不管法律，执意要做这件事吧？”没错，在某种程度上，你是对的。在有些国家，你确实不能做这件事。但有很多国家，包括我的国家，美国，实际上根本都还没有相关的法律规范。所以理论上，你可以做。今年，在这个领域有另外一个重要的事件发生，这件事就发生在离这儿不远的英国。一旦涉及到有关人类的基改问题，英国传统上是个要求严格的国家，那样做在英国不合法。但就在几个月前，他们在这条规则上增订了一条豁免条款，通过了一条新法律，有条件地允许制造基改人类，如果你是为了预防罕见基因疾病这样的高尚目的。但我依然认为，这一系列事件在一起，都在把我们往接受人类基因改造的方向推。

我一直在谈CRISPR技术。那CRISPR到底是什么？想一下我们都孰悉的基改生物，像是转基因的番茄、小麦等等，这项技术的原理就跟我们制造转基因食物的技术类似，但它表现得更出色、更便宜、更快速。

那它的原理是什么？它有点像是瑞士基因军刀。我们假装它就是瑞士军刀，里面有各种不同的工具，其中一个工具像是放大镜，或是说我们DNA的导航器，它可以导引到某个特定的DNA位置片段；下一个工具像是一把剪刀，它可以准确地把该位置的DNA 片段剪下来；最后，我们有一支笔，我们完全可以在截断点处重新编写基因码。真的就这么简单。

这项科技才刚诞生三年，但已经造成科学界的轰动。它演化得相当快，科学家们都相当兴奋，我承认我对这项技术也很着迷，我们也会在自己的实验室里使用它，所以我认为已经有人要跨出下一步了，并开始进行人类胚胎的基因改造工程了，且很有可能会制造出订制婴儿。类似的现象到处都是，而这只不过才三年的时间，已经有好几千个实验室掌握了这项技术，他们已经开始进行重要的研究。

他们大部分人对订制婴儿并不感兴趣。他们研究人类的疾病以及其它重要的科学议题。所以，已经有很多、很棒的有关CRISPR技术方面的应用。过去要花好几年、好几百万的基因改造工程，我们现在可以只花几个礼拜、几千美金就能办到。对我这样的科学家而言，这真的太神奇了。

但，与此同时，这项技术也会让人走火入魔。

我认为有些人，并不会把焦点放在科学研究上，那些不是驱动他们的原因。驱使他们的会是意识形态或者想赚大钱。他们只对订制婴儿感兴趣。

我们为什么要在意这件事情？回到两个世纪前，从达尔文年代开始，我们就知道演化及基因学深深地影响着人类，并造就出我们现在的世界。有些人认为，我们的世界似乎是随社会达尔文主义运作，甚至还可能有优生学主义的作用。想像一下这些趋势、这股势力，加上了CRISPR这个广泛存在的强大技术，会变成怎样？实际上，我们只要回到上个世纪，就能看到优生学带来了什么影响。

我的父亲，彼得.纳佛勒，1929年出生在维也纳。当时优生学正在兴起，我想，我爷爷很快就意识到，在优生学面前，他们投错了胎。所以除了他们的家人，还有整个大家族，都被优生学主义影响了好几世代。因为优生学，他们必须离开家乡。他们活下来了，但心也碎了。我不确定我爸是不是真的愿意离开维也纳，1938年他才8岁。

今天，我看到一个新的优生学正冒出头来。它似乎是个仁慈、温和、正面的优生学，一个不同于以往的优生学，但我认为即使它的重点在于改进人类，也很可能会造成负面结果。我真的很担心，一些支持新优生学主义的积极分子认为，CRISPR技术就是他们发展新优生学的入场券。

我们所说的优生学是为了造出“更好的人”，但这是个很难说的问题。究竟什么对人类来说是“好”的？我承认，我们大部分人应该都会同意，我们可以做一些小改善。以我们的政治人物为例，美国的——天啊，就别提了。我们面对着镜子里的自己，都会希望有可以让自己更好看一点的方法。我可能会希望，老实说，我会希望这边头发多点，不要秃顶。有些人会希望可以再高一些，有个适当的体重、不同的脸庞。如果我们能做到这些事，我们就会去实现它，或者让我们的孩子拥有这些优点。这真的很吸引人。

但这也伴随了风险。

我所说的优生学，对个人而言可能也会造成风险。先不谈进化人种的议题，我们只是尝试用基因改造来提高人类健康，这项技术这么新、这么强有力，一旦发生意外，我们可能会更容易生病。这很有可能发生。还有另外一个风险，就是所有合法、重要的基改研究只在实验室里进行，都没有订制婴儿的意向，而少数人钻进订制婴儿这条路，一旦出了岔子，整个产业都可能会被摧毁掉。

我也认为，政府是不太可能不对基因改造感兴趣的。比如，我们想像的基改小孩珍娜，她是比较健康的，如果可以降低一代人的医疗成本，那政府很有可能会强制他们的公民走向基改这条路。所以极有可能基改工程是由政府来推动的。在我们这个数码时代，有着疯传的视频、社交媒体。如果“订制婴儿”被视为潮流时尚，变成了时髦一族，下一个卡戴珊之类的——这样的趋势我们真能掌控吗？我不觉得我们有办法掌控。

我再说一遍，这件事现在看起来有一种万圣节气氛。当我们谈论基因改造时，还有一个类似万圣节神秘氛围的角色常常被人提到，那就是“科学怪人”。对转基因食品，我们也会用谈论“科学怪人”似的语气。但我们现在好好思考，想像人类有这么一天，如果父母可以像订制万圣节服装一样订制小孩，我们现在谈论的会不会就是人类“科学怪人2.0版”的情节？我想应该不至于会走到那样极端的地步。但一旦我们准备开始窜改人类的基因编码，事情就难说了。还是很危险的。

我们可以回顾一下历史，仔细审视科技变革所带来的影响，并看看它们是如何失去控制，并弥漫到整个社会的。

我给各位举个例子，人工授精。

大约就在40 年前，史上第一个试管婴儿路易斯.布朗诞生了。这是一件很伟大的事。在那之后，大约有500 万个试管婴儿诞生，带来了无限幸福，让很多父母可以享天伦之乐。但如果你仔细想想，才40年的时间，新科技就为我们带来了500 万个宝宝，真的很了不起。

同样的状况也有可能在基改人类与订製婴儿上发生。接下来几个月或几年的变化都取决于我们今日所做的决定。如果第一个订制婴儿出生，只要几十年的时间，可能就有上百万的基改人类诞生。但有一个巨大的区别是：

如果我们决定要订制婴儿，他们的后代也会被基因改造，一代接一代，因为它会一直遗传下去。这就不同了。

所以仔细想想，我们该怎么做？下个月在华盛顿哥伦比亚特区有一场会议，这场会议是由美国国家科学院举办，会议主旨就是要解决这些问题。人类的基因改造之路应该怎么走才是正确的？我相信在这个节骨眼，我们需要再缓一缓。

我们必须先禁止这个。我们不应该允许基改人类的诞生，因为太危险、太无法预测了。但，有很多人……说真的，身为一位科学家，我实在有点害怕在大众面前讲出这件事，因为科学的发展一般都不喜欢自我设限或自我规范。

我认为这件事，得再等等。

但很多人不仅不同意我的观点，而且持完全相反的观点。他们像是马力全开，全力冲刺，让我们开始造订制婴儿吧！

所以，12月的会议以及接下来几个月的类似会议之后，我们很有可能再没机会延缓该趋势了。我认为这个问题的部分原因是，这样的趋势，在人体上做基因改造的变革趋势，社会大众根本都不知道有这些事。没有人站出来说，等等，这是很重大的决定，重大的变革，会对你个人造成各种影响。所以我的目标之一是改变这个现状，并教育、呼吁大众，发动大家一起来讨论这件事。所以我希望在这些会议中能有大众参与，让大众的声音也能被听见。

我们时间不多了，因为这项科技已经像野火般地蔓延开来了。

让我们回到2030年的故事场景。我们在公园里，我们的孩子正在荡秋千。那个孩子会是个普通小孩，还是我们决定要的一个订制小孩？假设我们选了传统的路，你看那里，我们的孩子正在荡秋千。坦白说，他们有点糟，头发跟我的一样杂乱，鼻子不通气。他们不是世上最好的学生，但他们很可爱，你很爱他们。但旁边秋千上的孩子，我们孩子最好的朋友，是一位基改过的孩子。两个孩子都在荡秋千，你会忍不住比较，对吧？基改的小朋友荡得比较高，长得比较好看，功课比你孩子好，鼻子也不堵，不用你帮他们擦鼻涕。你当下会有怎样的感受？

下一个孩子，你会做出什么样的决定？

演讲者保罗．诺福勒（Paul Knoepfler）博士是加州大学戴维斯分销的医学院教授，他从事细胞生物学与 解剖学的研究与教学。他还是一位高产的作者，著作有《干细胞：内部人士指南》和《转基因人类：改变人生的婴儿设计科学》两本书，以及一个非常受欢迎的科学博客The Niche（https://ipscell.com）。

阅读推荐：

给孩子种下正念的种子，是陪伴他一生的礼物

尹烨：人世间最宝贵的东西，是对生命意义的觉知

香港大学前副校长：教育，怎样才算发展？