你有没有为孩子读过故事书？

不好了！大野狼追来了！

快快快！快逃！

小丫头就紧张得瞪大眼睛，

直到跳过一条河，跑回家，

慢下来，才松口气……

1

台湾发生大地震，从美国打电话问候台北的朋友。

一早开始拨，拨了三个钟头才接通，电话那头传来一片大人和孩子的声音。

“你们在做什么啊？开会呀？”我问。

“不是开会，是我太太读故事书给孩子听。”朋友在那头喊，“地震我家没什么大损失，就是没电，只好点蜡烛。”

“点蜡烛说故事，真不错！”我说。

“没办法啊！没电，没电视，小孩子吵着要看书，怕他们眼睛看坏了，只好由我太太念，奇怪了！”他在那头笑起来，“小孩居然说妈妈念得比电视里演得还精彩呢！”

2

想起去年二月十九号，美联社的一个专题报道，说从孩子出生，就可以读故事书给他们听，又说读书提供的刺激，不但能促进婴儿脑部发育，父母读书的节奏和亲子间的互动，更使婴儿受益无穷。

报道里引述了儿童图书服务协会理事长罗曼的话，说“最重要的是，孩子能感受到父母对文字的喜爱，以及通过声音，表现的温馨。”

那报道已经是一年九个月前的事了，我为什么能记得这么清楚，原因是其中的一句话，当时曾经吓我一跳，而且是吓了一大跳。

报道是这么说的——

一九九六年针对阅读做的一项抽样调查显示，无论收入多寡，美国只有半数的家长，会每天读书给孩子听。

我当时大吃一惊，心想：“天哪！一定是夸张吧！怎么可能有一半的家长读故事书呢？算算我儿子、女儿，从小到大，我一共也没念过几本书给他们听啊，幸亏我太太会读，可是再读也不可能天天读啊！”

3

正因此，我一方面自我检讨，一方面注意美国报章上各种有关“读书给孩子听”的新闻。

更惊人的消息出现了，我发觉，美国人确实花不少时间为孩子讲枕边故事。他们不但讲，而且演出。

譬如，去年三月，纽约的全国教育协会发表研究报告，七项最新的研究证明，为孩子大声朗读可以增进孩子的沟通能力。他们甚至建议家长和社区用五种阅读活动，来启发儿童的智力：

一、由作家或义工，做成卡通人物或扮演故事里的角色，在书店为孩子读书。

二、让小孩子身穿睡衣，带着他们的枕头，到图书馆，听他们的枕边故事。

三、由高中生为小学生朗读。

四、每隔一段时间，由学校把家长和学生分成两组，家长们讨论子女教育，孩子们听故事。

五、由老师、家长、餐厅的员工、校长、退休教员和义工，各在不同房间读故事书，让孩子们自由来来去去，随意听取不同故事的片段。

4

我对那最后一项特别感兴趣，觉得美国人未免太自由了，放任孩子走来走去，爱听什么故事就留下来听，不听就去别的房间换个故事。

“这样有用处吗？”我怀疑。

可是跟着就看到“从读书开始”读书会创办人伊丽莎白·席格的一段话，她说：“不必因为孩子坐立不安、抢书，甚至吃书、撕书而气馁。其实小孩很聪明，他们打岔或半途走开的时候，可能仍然在听故事。”

报纸上甚至发表了医学界的研究结果，读书给婴儿听，可以促进他们的情绪和社会适应力，更能增加小孩的词汇，为日后的教育奠定基础。

他们甚至说：“无论孩子多小，都可以读书给他们听，就算是读给胎儿听，也不嫌早。”

这不正是中国人所说的胎教吗？

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这也使我想起，当女儿小时候，我自创的一种游戏。

那时候，她才两三岁，我总是先坐在椅子上，再把她抱起来，放在我的大腿上，一边抱一边说：“骑大马喽！”

然后，我就上上下下地抖动大腿，让她像在骑马跑，一边说：“我们跑进森林了！”“我们爬上山了！”再大喊：“不好了！大野狼追来了！快快快！快逃！”接着快速抖动双腿。小丫头也就紧张得瞪大眼睛。直到跳过一条河，跑回家，慢下来，她才松口气，大呼过瘾。

我发现这种又说又演的游戏方式，不但不比看电视的效果差，而且好得多。因为看电视的时候，是狼、是马、是什么景色，一下子全看到了，反而当孩子听你说故事，或读故事的时候，更能发挥他们的想象力。

6

前两天，就在离开美国的前夕，收到我家附近图书馆的通讯，上面标题写着：“读！读！读！”

然后是一整个礼拜“故事时间”的时间表，居然由一岁半开始到五岁，分成了五个故事班。一岁半以前也有班，叫作“玩具时间”（Toy Time）。

接着我上飞机，回到台北。看到《自立晚报》报道《天下杂志》完成的“学龄前儿童养育与亲子关系”调查报告。

那标题很有意思——

亲子活动，七成看电视

报告中又说：

令人担心的是，父母花许多时间与幼儿一起看电视，但对真正需要用心的亲子互动，例如讲故事或读故事书给孩子听，却显得有心无力。

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看！美国图书馆的“说故事时间”。从两岁到五岁的孩子，各有各的天地。

万千感慨，袭上心头，想起美国克林顿总统在去年二月二十八号广播中说的一段话——

我们迫切需要改进学校教育，但是父母们也可以帮助孩子打下良好的基础。科学证明，每天晚上上床前为孩子读书，有助孩子一生的前途，也就是为国家的未来奠定教育的基础。

克林顿又强调：

不识字，历史变为迷雾；数字变为一团乱麻；网际网络变成迷途。美国的未来是一本等待打开的书。我鼓励父母、祖父母一同参与，为你们的孩子朗读书籍。在这儿，我把克林顿的那段话转述出来，让我们这些为人父母者一起深思。